La pasión de Gustavo Vélez por la escultura se desarrolla a temprana edad, desde que era un niño tenía la certeza de lo que el destino le deparaba: El arte. Tras terminar su educación secundaria, la cual alternó con estudios de escultura en el Instituto de Bellas Artes y la Escuela Eladio Vélez de su ciudad natal, decide viajar a Florencia como elección existencial. Estudió en la Academia Lorenzo de Medici en Florencia (Italia) y concluyó su formación en los talleres de Pietrasanta (Italia), lugar que frecuenta desde hace más de 20 años y en el cual tiene actualmente su atelier de escultura.
La obra de Gustavo Vélez está presente en Asia desde hace más de 10 años. Exposiciones, participación en ferias de arte, así como la instalación de esculturas en colecciones públicas y privadas en China, Japón, Corea, Emiratos Árabes y Singapur hablan de su trayectoria en este continente.
En Japón, ha realizado muestras en galerías de Tokio, Utsunomiya, Iwaki y Yokohama. Desde hace varios años Gustavo ha sido impulsor del intercambio cultural con artistas de Japón y Corea. Por esta razón, fue invitado en el 2008 a la muestra con motivo del centenario de relaciones bilaterales entre Japón y Colombia.
Una de sus esculturas monumentales (Flying, Mármol Blanco Coreano) hace parte de la colección del Parque de Esculturas Art Valley en Seúl (Corea).
En China, Vélez ha realizado exposiciones en reconocidas galerías y museos como el Museo de la Ciudad Imperial de Zhengzhou y cuenta con esculturas monumentales en ciudades como Shenzhen y Nanjing, entre otras.
Sus obras se han exhibido en Ferias, Galerías y Museos de Francia, Italia y España.
En Italia, cuenta con una trayectoria ya consolidada como artista presente en Pietrasanta, región de la Toscana a la que llegó en 1996 y en la que concentra la mayor parte de la creación de sus obras en mármol y bronce.
En el 2013 fue elegido para la muestra individual de escultura que se realiza en esta localidad italiana, cuna de escultores a nivel mundial y que en su nutrida historia cuenta con artistas como Igor Mitoraj, Luciano Vanji, Novello Finotti, Gio Pomodoro, Fernando Botero, Manolo Valdez, entre otros. Con esta muestra Gustavo se convierte en el artista más joven en intervenir la emblemática Piazza del Duomo y la Chiesa di Sant`Agostino con esculturas de bronce, acero y mármol que llegaban hasta los siete metros de altura y ocho toneladas de peso.
En Julio de 2015 fue invitado junto con los escultores Igor Mitoraj y Fernando Botero para la muestra “Homo Faber” en la cual Vélez participó con obras monumentales que embellecieron el Parco della Versiliana durante el verano italiano.
Sus proyectos más recientes son la elaboración de una obra monumental de 16 metros de altura, realizada en acero, que se instalará en Forte dei Marmi, Italia. Así como la preparación de una muestra itinerante que iniciará en el 2023 en los aeropuertos de Pisa y Florencia. Además, fue elegido para instalar permanentemente una escultura monumental en la glorieta principal del acceso desde la Autopista hacia la meca de la escultura mundial, también llamada “La pequeña Atenas”, Pietrasanta (Italia).
En el 2024 fue invitado para exhibir sus esculturas monumentales en Suiza. La ciudad icónica de la cultura, Bad Ragatz, recibirá las obras monumentales de Gustavo para ser instaladas en los puntos más representativos de ciudad que es reconocida por su movimiento artístico.
En el continente Americano ha participado en ferias y muestras en Estados Unidos, Ecuador, México, Venezuela, Panamá, Colombia y Perú.
Sus esculturas, pudieron ser observadas durante el 2011 y 2012 en el Museo Arqueológico y Contemporáneo de Guayaquil, el Museo de Arte Moderno de Cuenca y el Museo de Arte Moderno de Quito, en Ecuador. Así como en el Museo de Arte del Tolima (Colombia).
El boceto de su obra monumental “Hipercúbicos”, que hace parte de la colección permanente del Museo Dei Bozzetti de Pietrasanta, participó en la muestra “How a Sculpture is born”, en el Museo de Bellas Artes de Montgomery, Alabama (USA).
Su inclinación por la monumentalidad y una invitación a exponer en su país natal, lo llevó a realizar la muestra “Gustavo Vélez Cartagena de Indias” inaugurada en diciembre de 2015, con 17 esculturas monumentales, en su gran mayoría elaboradas por el artista en Italia, y 30 obras de mediano formato. La muestra intervino por tres meses las principales plazas del Centro Histórico y museos como Museo de Arte Moderno de Cartagena, Museo Histórico y Museo de las Fortificaciones, convirtiéndose en la muestra más grande de escultura monumental que se haya visto en la Ciudad.
En los últimos años realizó muestras individuales en la Galería Duque Arango de Medellín, en la Galería Art of the World en Houston, Texas y en la galería Enlace Arte Contemporáneo de Lima (Perú), entre otras.
“Cósmica” una de sus esculturas monumentales hace parte de la colección permanente del nuevo complejo de oficinas de la empresa de tecnología Apple ubicada en San Diego, California.
Actualmente se encuentra preparando una exposición en República Dominicana que incluirá obras monumentales en puntos declarados Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, así como creaciones de mediano y pequeño formato en el Museo de Arte Contemporáneo de Santo Domingo y otros lugares icónicos de este País.
En los últimos cinco años las casas de subastas Christies, Sothebys y Phillips han incluido las esculturas de Vélez para las subastas de arte latinoamericano en Nueva York y sus obras han sido subastadas satisfactoriamente.
Vélez recibió en el 2013 la “Orden al Gran Caballero”, distinción otorgada por el Congreso de la República de Colombia y en abril de 2014 le entregaron la “Orden de la Democracia Simón Bolívar” en el grado Cruz Oficial, por sus logros como escultor y la digna representación que ha realizado del arte colombiano en el exterior.
Igualmente ha sido exaltado con la “Estrella de Oro de la Cultura de Antioquia” y la “Orden al Mérito don Juan del Corral” Grado Oro por sus aportes a la cultura y las artes plásticas.
El último reconocimiento realizado a su trayectoria artística es la “Medalla al Mérito Educativo y Cultural Porfirio Barba Jacob” Categoría Oro otorgado por la Alcaldía de Medellín, Colombia.
Las obras de Gustavo Vélez se encuentran en colecciones alrededor del mundo en lugares como el Hiki Hospital en Utsunomiya y el Akasaka Palace bldg de Tokio, Japón; el Raffles Hotel de Shenzhen y el Ritz Carlton de Nanjing en China; el Museo de Arte Contemporáneo de Guayaquil (Ecuador), Trump Ocean Club en panamá, Art Valley (Seúl, Corea), Museo Dei Bozzetti (Pietrasanta, Italia) y la sede de Apple INC en San Diego (California, USA), entre otras.
En Colombia, sus esculturas pueden ser apreciadas en la Universidad Pontificia Bolivariana, la estación de Metro de Sabaneta y la Estación de MetroCable de Santo Domingo en Medellín. También en los Parques principales de los Municipios de Bello y Fredonia, así como en la Gobernación del Tolima y el Museo de Arte del Tolima de Ibagué.
